10月21日，菲律宾高等教育委员会（下称“高教会”）主席维拉（Prospero De Vera III）在参议院召开高教委预算听证会上表示：参加线下面对面授课试点的学生并不需要一定接种疫苗。

维拉说：“我没有推动强制接种疫苗。事实上，医学、专职医疗专业进行有条件的线下课程，参加上课的学生并不需要强制接种疫苗，下一批（被允准）进行线下课，也并不需要强制接种疫苗。”

早前，有一篇新闻报道中引用高教委某官员的讲话，指出该机构正在考虑要求学生强制接种疫苗。参议员杜仁珍诺在当天的听证会上要求维拉对此作出解释，维拉作出了上述声明。

维拉在会上坦承：虽然疫苗接种不是一项强制性的要求，机构鼓励学生和教职员工接种疫苗是一项很重要的工作。

他解释说：“我总是说这个问题的答案是去说服学生和教职员工接种疫苗，在第一批允许举办面授课的学位课程中，感染率非常低，因为我们能够与卫生部合作使得医学、专职医疗专业的学生和教职员工都接种了疫苗，且因此他们被重新归类为优先接种疫苗的A1组人群。”

维拉指出：由于学生运动员开始接种疫苗，所以出现这个问题---上体育课的学生是否需要接种疫苗。

他说：“当我们为学生运动员接种疫苗时，就出现了强制接种疫苗的问题……我并没有说过要强制接种疫苗，是学校说最好给他们接种疫苗，因为接触性运动需要人们非常近距离地接触，你不可能在运动中保持社交距离。”

有参议员提出：高教委是否愿意发布一份公告作出“彻底”澄清，规定无论有否接种疫苗学生都可以参加面对面课程。

维拉回应道：“是的，如果需要，我会发布。”

尽管如此，这位高教委主席强调应由各大学决定是否要求上体育课学生要接种疫苗。

他说：“虽然我们不要求强制接种疫苗，但大学可以这样做，因为他们的设施由学校在管理。这就是我的立场，如果他们说只有接种疫苗的学生可以做实验室工作，那么其他人必须真正地做，就我而言，这由大学决定。既然学校还在向学生提供教育，所以可以为保护校内小区环境而实施一些限制性的防疫规定。对我来说，这起决定权在大学。”