菲律宾首都马尼拉市其实只是为全国120个省（包括省级市）之一，马尼拉属于首都区，首都区则是菲律宾17个大区之一。因此说不清马尼拉市是一级或二级行政区。

菲律宾共和国是位于东南亚的一个群岛国家，。从北中南三个方向，菲律宾分为吕宋岛、米沙鄢群岛和棉兰老岛三大岛群。其中马尼拉所在的首都大区，则是位于吕宋岛。

菲律宾的官方地方政府包括81个省（province）、33个

城市（HUC）、5个独立构成市（ICC）、1个独立自治市（ NCR municipality），因此菲律宾省级行政区共有120个。

菲律宾分为吕宋岛、米沙鄢群岛、棉兰老岛是三大群组，每个群组包括若干个大区，菲律宾全国共有17个大区，其中国家首都区、科迪勒拉行政区和棉兰老穆斯林自治区比较特殊，其他大区都是用数字做编号的。

在中国，省、自治区、直辖市是第一级行政区；在菲律宾，最高行政区是大区，次高行政区是省，但是大区也可以不算行政区，因此菲律宾的省也就是一级行政区。

菲律宾国家首都区（National Capital Region）是一个大区，它包括了15个城市、1个自治市，马尼拉市只是其中的一个城市。

菲律宾国家首都区的面积是638.55 平方公里，人口则是 1393万人。从面积上来说，国家首都区本身是菲律宾最小的大区。

菲律宾国家首都区包括16个市，马尼拉市即是菲律宾的首都，却不是顶级行政区，而是首都功能区包括的16个市之一。

马尼拉市（Manila）位于菲律宾的最大岛—吕宋岛马尼拉湾的东岸。其实马尼拉市知识菲第二大城市，而菲律宾的第一大城市，则是同样位于首都功能区的奎松市。

奎松市、马尼拉市分别为菲律宾的第一、二大城市，奎松市的人口比马尼拉市高出了70%，二者的面积更是相差得四倍多。

马尼拉市与奎松市同属于一个都市区，只是由于马尼拉市是首都，因此比较出名，其实奎松市更加繁华。

奎松市是菲律宾首都功能区比较繁华的地方，它也是菲律宾的第一大城市。相当于上海市在中国的地位。在短暂的30年的时间中，奎松式其实也曾是是菲律宾的首都，但是大多数时间，马尼拉市还是菲律宾的最大城市。